Locale ou biologique? Un faux choix

A il ya quelques années, j'ai visité une ferme de légumes bio dans le sud du Minnesota, non loin de la rivière Mississippi. Niché dans un vallon qui descendait du laminage des pâturages et des terres cultivées sam. Fruits et légumes Featherstone, une ferme de 40 acres.

Featherstone faisait partie d'une chaîne alimentaire locale dans le Midwest, la vente à un marché de producteurs, par un CSA (Community Supported Agriculture) et les magasins Co-op dans les Twin Cities. Mais les partenaires, Jack Hedin et Rhys Williams, qui a débuté en 1995, ont été des moments difficiles économiquement et s'est rendu compte qu'il faudrait augmenter les ventes si elles devaient devenir viable. La ferme a gagné environ $ 22,000 par année - répartis entre les deux partenaires - alors qu'ils avaient à prendre sur la dette de continuer, ce qui, après une semaine de 60 à 70 heure de travail.

Hedin m'a dit qu'il a fait quelques appels et finit par se poser une entente avec Whole Foods pour la chaîne d'approvisionnement des aliments naturels avec tomates de variétés anciennes organiques. Lorsque j'ai visité, ils ont été la deuxième année du contrat, la cueillette des tomates avant leur maturité de pointe, puis de les expédier à Chicago pour les magasins dans le Midwest. L'opération était devenue la plus grande chaîne de vente de leur ferme; tout en «local», ils n'étaient pas aussi local que quand ils ont vendu à leur arrière-cour.

Il y avait une leçon à retenir ici, celui qui se perd souvent dans le débat sur ce qui est mieux, locale ou biologique? Trop souvent, on a compris cela comme un jeu à somme nulle - que l'argent que vous consacrez à des aliments biologiques au supermarché signifient moins pour les agriculteurs locaux. Après tout, les aliments que vous achetez est expédié ne sait d'où et puis finit souvent dans un produit transformé. J'ai entendu l'argument que, si tout l'argent dépensé sur les aliments biologiques (environ $ 14 milliards) ont été effectivement acheminés à la nourriture locale, puis beaucoup plus de petites exploitations agricoles pourraient survivre et les réseaux alimentaires locaux pourrait se développer. Eh bien, Featherstone faisait exactement le contraire: il était entré sur le marché biologique en gros et ensuite envoyé ses centaines de miles loin de tomates à survivre en tant que petites et, oui, une ferme locale.

En tant que consommateurs, il est difficile de comprendre ces réalités, car nous sommes alors dissociée de la manière dont les aliments sont produits. Même pour les consommateurs soucieux pense que les valeurs des autres que de convenance et le prix - en évitant les pesticides, la survie des petites exploitations agricoles, alimentaires artisanaux, et, bien sûr, les valeurs les plus fondamentales, la fraîcheur et le goût - choix doivent être faits. Faut-il éviter les pesticides à tout prix ou de l'aide des petits producteurs locaux qui peuvent les utiliser? Devrions-nous réduire les miles envoi d'aliments, ou d'acheter des aliments produits de manière écologique, peu importe où il est cultivé? Ces questions se posent parce que nous voulons faire ce qui est juste.

Le problème, cependant, est que ces questions mis en place des faux choix. Qu'est-ce Hedin et autres m'a montré, c'est que quand il s'agit de faire la bonne chose, ce qui comptait, c'était la pensée sur le choix - à savoir, pour rester informé et d'être conscients de notre rôle en tant que consommateurs. Mais ce que vous avez effectivement choisi - en local ou biologique - n'a pas vraiment d'importance.

Hedin, par exemple, était en compétition contre les agriculteurs, il savait effectivement sur la côte Ouest, qui a également fourni des produits biologiques à des aliments entiers. J'ai rencontré un, Tim Mueller de la rivière chien de ferme, dans la ville d'une mesure de Guinda, en Californie. Sa ferme a vendu des produits au marché Berkeley agriculteurs à environ 90 minutes, mais il est également lié aux marchés de gros. (J'ai vu tomates de variétés anciennes de la rivière Dog's dans l'ouest du Massachusetts.) Pour ces agriculteurs biologiques, la vente de gros a été une base pour la durabilité économique.

En outre, en étendant le marché des produits biologiques, on peut être effectivement aider les agriculteurs locaux. L'USDA interrogés marchés de producteurs et ont constaté qu'environ un tiers des agriculteurs de la vente directe ont été organiques - locaux et biologiques, ce qui est. En comparaison, seulement un pour cent de toutes les pratiques américaines exploitations de l'agriculture biologique. Donc, pour les agriculteurs à petite échelle de la vente directe, de la nourriture biologique est devenue un élément clé de leur identité. En mettant davantage de personnes dans le giron organiques, par n'importe quel passerelle ils se sont produits à choisir, le bassin de consommateurs envisagent alimentaire locale augmentera probablement trop.

C'est du moins ce que Jim Crawford, un agriculteur du sud de la Pennsylvanie centrale cru. Son exploitation de 25 acres, au New Morning ferme, deux marchés de travaux agricoles à Washington, DC, et Jim a joué un rôle clé dans la croissance des produits alimentaires locaux dans la région, après avoir commencé comme un agriculteur biologique dans les années 1970. Il m'a dit qu'il inquiet quand Whole Foods a ouvert un supermarché à proximité de l'emplacement du marché ses agriculteurs à Washington parce qu'il pensait qu'il ferait perdre des clients. Mais au fil du temps, il a remarqué, les ventes ont continué d'augmenter. Il pensait que le supermarché, qui rempli un grand nombre de produits biologiques de la Californie, était en fait de convertir les clients à l'alimentation biologique et qu'ils étaient à leur tour trouver le chemin de son marché.

Mais qu'en est-il des entreprises qui ont poursuivi le marché biologique, sans aucun souci de la nourriture locale? Qu'en est-il, par exemple, Earthbound Farm, qui est devenue la troisième marque plus organique et la plus grande société de produits biologiques dans la nation, avec sa salade en sac mélanges dans les trois quarts de tous les supermarchés? La société farouchement en concurrence avec d'autres producteurs biologiques qui plus tard ont fait faillite; sa salade a été développé de façon organique, mais à l'agriculture à l'échelle industrielle, et les camions qui ont expédié les salades à travers le pays par les flammes dans un grand nombre de combustibles fossiles.

Mais Earthbound était en concurrence avec les goûts de Dole, Fresh Express et ReadyPac sur le marché grand public pour offrir aux consommateurs un choix organiques. Il fait peu de nourriture locale (une bénédiction, car elle a quitté le marché pour les petits joueurs). Mais Earthbound d'élevage sur les 26.000 hectares de terres certifiées biologiques, ce qui signifie que £ 267 000 de pesticides et 8,4 millions de livres de fertilisants chimiques ont été retirés de la circulation chaque année, la société estime. Et que des études montrent de manière répétée, l'agriculture biologique permet aussi d'économiser de l'énergie (depuis la production d'engrais et de pesticides consomme un tiers de l'énergie utilisée dans l'agriculture au total). Earthbound réalisations ne doivent pas être ignorées - même si elles sont loin d'être local.

Ce qui m'amène à un dernier point: Comment nous faisons nos courses. Salles comme Whole Foods ne sont pas entièrement biologique parce que les gens sont souvent réticents à passer plus d'une petite portion de leur budget d'épicerie sur les aliments biologiques. C'est trop cher. C'est une des raisons pourquoi les aliments biologiques représentent seulement deux pour cent des ventes de produits alimentaires - un pour cent si l'on inclut manger à l'extérieur. De même, les aliments locaux, même s'ils sont importants, le total des 1-2 pour cent. Donc, en faisant valoir plus locale ou organique est un peu comme deux personnes dans une salle de 100 combats plus, qui a l'alternative la plus juste à ce que les 98 autres font les gens. Il n'est pas vraiment important, parce que le plus gros problème se balance la majorité.

Lorsque je fais les courses, visiter le Dupont Circle aux agriculteurs pour commercialiser à Washington, DC, le dimanche matin, puis aller au supermarché, je fais des choix. J'ai acheter des produits locaux, biologiques et conventionnelles aliments trop, parce que chacun répond à un besoin. Est-ce le produit local "meilleure" que l'organique? N Les deux sont de bons choix parce qu'ils se déplacent sur le marché alimentaire dans un petit chemin. En les choisissant, je peux insérer mes valeurs dans une équation qui a trop longtemps été déterminée que par le volume, la commodité et le prix. Bien que je n'ai rien contre les prix bas et de faire des achats, la poursuite aveugle de ces deux valeurs peuvent causer beaucoup de dommages - les dommages que nous avons finalement payer pour pollution de l'eau, l'exposition aux pesticides toxiques, la santé du bétail, la qualité des aliments et la perte des petites exploitations. La facture totale peut ne pas apparaître à la caisse, mais c'est celui que nous avons tout de même payer.

Alors, quel est mon conseil? Pensez à ce que vous achetez. Si vous voulez des aliments locaux, acheter des produits locaux. Si vous voulez organiques, acheter des produits biologiques. Le but est de faire un choix conscient, parce que nous insérons nos valeurs sur le marché, les entreprises répondent et changer les choses. Il n'y a de puissance dans ce que nous faisons collectivement, est si Y at-il raison de le restreindre inutilement?

cet article est traduisé en francais
l'origine de cet article (en anglai): http://ezinearticles.com/?Local-or-Organic?-A-False-Choice&id=200672